【ざぶん環境賞】三川内の川と宝石

「これからもずっと泳げるといいな」

僕の住んでいる三川内地域は、山々に囲まれ、動物がたくさん生息している。川もきれい

だ。だから、夏になると川で泳ぐことができる。川で泳ぐことは、僕達にとってなによりの

楽しみである。アユやドジョウなどのおいしい魚もたくさん住んでいる。しかし、これから

川が汚れ、生き物が生活できなくなったらと考えると、とても嫌になる。

今、環境問題に人間が悩まされるようになってきている。いつ川で泳げなくなるかも分か

らない。

しかし、僕達はこのきれいな川でいつまでも泳げるように活動をしている。それは、「ＭＫ

Ｄ作戦」という活動だ。「ＭＫＤ作戦」とは、「三川内河川大掃除」のことだ。川の中のごみ

などを拾い、きれいにする活動だ。毎年、六月に行われている。今年は口蹄疫の問題で実施

できなかったが、この活動をすると川がとてもきれいになる。しかも、約三十年近く行われ

ている伝統のある活動だ。

なぜ、ここまで続けてこられているかというと、地域の川を飛んでいるホタルを守るため

だ。一人一人にその意識が刻みこまれている。僕達の地域には、ホタルがたくさん住んでい

る。毎年五月から六月中旬までホタルの定点観測をしている。夜になると中学生がホタルを

数える。一つ一つの光がとても神秘的できれいだ。何百匹と見られる地域もある。地域の人に

とってホタルは宝石、いや宝物である。ところが、近年少しずつ減少傾向にある。これも環

境問題に関係していると思う。

また、ホタルが減ってきている問題として、カワニナが関係している。ホタルの幼虫は、

カワニナを食べて育っている。そのカワニナが減ったら、ホタルも減るのである。だから、

僕たちは毎年カワニナ調査も行い、分析している。地道な活動であるが、ホタルを守るため

にも、ずっと受け継いでいきたい活動である。もし、ホタルの光が三川内から消えてしまう

と、とてもさみしくなる。僕たちの地球からホタルがいなくなるなんて考えられない。だか

らこそ、いつまでも川をきれいにしていきたい。

その他、三川内地域の山々には、シカや猿、イノシシも住んでいる。三川内は自然に囲ま

れて恵まれており、空気もおいしいところだ。人間だけでなく、動物たちと共存しているこ

とを日々感じられるところでもある。このような三川内の豊かな自然の宝箱から宝物がなく

ならないように、自分たちにできる清掃活動をしっかりして、ずっと守っていきたい。