【特別賞】海は生命の母

むかしむかし、まだ地球ができてまもないころ、海の中ではじめての生きものがうまれました。その名

前は原始生物といいます。ある日、一ぴきの原始生物が言いました。「おいらたち、もっといろいろなところへあそびに行けないかな？」

そのころの原始生物たちはあそびたがりやでしたからね。そこで、からだを動きやすい形へ変えていき

ました。速く水の中を泳ぐためのひれ、水の抵こうがないスマートなからだ。そう、今の魚の形にそっくりです。その新しいからだで、みんないろいろなところへあそびに行きました。しばらくして、また違う原始生物が言いました。

「おいらたち、水の外の世界へ行ってみたいんだけど…」

そこで、一部の魚の形をしていた原始生物がひれを足に、えらをなくして肺をつくり、外の世界へ旅

立っていきました。おくびょう者もいましたがね。

さて、外の世界は素晴らしかったことでしょう。まっさおな空、キラキラかがやく海、ギラギラと照り

つける太陽、本当にステキでした。

初めて陸にあがった子の名前を「マリン」といいました。マリンは小型ほ乳類として生き始めました。

マリンのまわりには危険がいっぱいです。ギラギラ光るするどい歯をもった恐竜、チロチロと赤い舌を出しているヘビなどが、いつも自分をねらっています。おそろしい毎日でした。

ある日、ドーンと大きな音がしたかと思うと、あたり一面火の海となりました。マリンはあわてて逃げ

出しました。もうだめだと思っても、あきらめられずに走り続けました。

寒くなってきました。チラチラと雪がふっています。へとへとになったマリンは、土の中に穴をほり、

そこでぐっすりと寝ました。

マリンは目を覚ましました。外に出ると、すっかり暖かくなり、おそろしい恐竜はもういませんでした。

マリンは、からだの形を変え始めました。手足には五本の指、長いしっぽをつくりました。そして、木

にのぼり、大好物の木の実も食べました。

ある日、マリンが外を歩いていると、おいしそうな実がたくさん実っている木を見つけました。

「おいしそうだなあ。でも、どうやってボクが住んでいる木の上に運ぼうかな？一つ一つ運んでいると

時間がかかるし、でも、四本の足で歩くから…」

マリンは悩みました。悩んで悩んで、ひらめいたのが、

「そっか、二本足で歩いて、残りの二本の足と口で、木の実を持とう」

なるほど！そうすれば、一回に三個の木の実を運べますね。マリンは、木の実を三個も持っておいし

く食べることができました。

その日から、マリンは二本の足で歩くようになりました。そのようにして、マリンは原始生物から人間

へ進化していったのです。

よく、海のことを「生命の母」といいますね。なぜだか分かりましたか？海は一番最初の生命の産み

の母なんです。海は、全部の生命のお母さんなのです。

マリンは人間になり、しばらくしてから海へ帰りました。海はやさしくマリンを迎えてくれました。マ
リンもお母さんのもとへもどって、とても幸せそうでした。