【特別賞】豊かな自然を守るために

私たちの学校は毎年、学校の近くの「油ヶ淵」という汽水湖の清掃活動を行っている。油ヶ淵は数年

前まで、水がとても汚く、魚も住んでいなかった。人の手によって汚くなってしまったのだから、人の手で美しさを取り戻し、美しさを保っていかなければならないと思う。

清掃活動は年に一度あり、小学校も行っているので、私は八年目になる。八年前は、今よりもたくさん

のゴミが捨てられていた。

「ゴミ」と言っても、お菓子の袋などではなく、不要になった棚、ぬいぐるみなどが捨てられていた。最初は、ゴミ捨て場のようにいろいろなゴミが捨てられていて驚いた。私の祖母に油ヶ淵について聞いてみると、

「油ヶ淵は数十年前まで、とてもきれいで、魚もたくさんいたんだよ。でも、そのうち簡単には捨てられない大きい物が捨てられるようになって、だんだん汚くなってしまったんだよ」

と言った。私は、誰か一人が捨てると他の人が捨てやすくなってしまうから、どんどん汚くなってしまうのだと思う。誰かが物を捨てたなら、誰かが掃除をしなければ、自然の美しさが戻ってくることはないと思う。

今年は、あまり大きな物は捨てられていなかった。しかし、一学級だけでもゴミ袋十枚以上のゴミが集

まった。昔よりはゴミが減ったものの、まだ「きれい」とは言えないと思う。掃除が終わって、自分たちがゴミ拾いした所を見ると、草の緑がきれいに見えた。

　私はその時、釣りをしている人を見つけた。昔は魚がいなかったのに、釣りができるような魚がいることが嬉しかった。何年も油ヶ淵の掃除をがんばってよかったと思った。風が少し吹き、草や水が揺れていた。油ヶ淵がきれいになり、気持ちよく家に帰った。

「今日、油ヶ淵の掃除をしたら、すごくきれいになったよ」

と祖母に言うと、

「ありがとう。毎年、たくさんの人が掃除をしてくれているおかげで、油ヶ淵もだんだんきれいになっているね。これから、物を捨てる人が少なくなってくれるといいね」

と祖母が言った。私も祖母の言う通りだと思う。一人一人が自然を大切にし、自然の美しさを保っていこうと意識することが一番大切だと思う。私はこれからも清掃活動に積極的に参加し、豊かな自然を未来に残していきたい。