【特別賞】釣りと僕

「海といえば？」

と、誰かに聞かれたら、僕が真っ先に思い浮かべるのが「釣り」です。僕がこよなく愛する釣りについ

て書きたいと思います。

僕は生まれたときから湘南の西のほう、大磯という町に住んでいます。当然、小さなころから暇なと

きは海に行って遊んでいた子供でした。

そして肝心の釣りを始めたきっかけは、小四のときです。「海の近くに住んでるんだし、せっかくだから釣りでも始めたら？」

母の言葉だったか誰だったかは忘れてしまいましたが、この一言に当時の僕は、「おっ！」と思いまし

た。

それからは俄然やる気になり、といっても家族の中に経験者がいなかったので、とりあえず図書館に

かけこみ、入門書にかじりつきました。そのころはなんの予備知識もなく、「コレが面白そうだ！」と、

直感でその入門書の中から選び、最初にやってみた釣りが、ニセモノのエサを使って魚をだまして釣る

「ルアー釣り」でした。

が、「魚ってエサを海の中に垂らしておけば連れるよねっ？」くらいに思っている小学生が海に垂らし

ている、動かないニセモノのエサにはどこの魚も食いつくはずがなく、

「なぜ？？」となったのち、「これは釣れない！」ということが何度かアタックするうちにうすうすわ

かってきました。それからは小学生なりに研究を重ね、お年玉を投資しながら、釣れる魚を探す日々が

続きました。

そして、初めて釣った、思い出の食べられる魚が「ヒイラギ」です。ヒイラギは五〜十センチくらい

の、いってみればどこにでもいる平べったい魚です。いちおうは食用とされているのですが、ぬめりがあ

るので普通、釣り人には嫌がられてしまう魚のひとつです。

そんなヒイラギですが僕は大好きです。実は意外においしいというのもありますが、初めて釣ったと

きの「ブルン！」という、小さな体からは想像できない強いヒットに驚かされたからです。小さくても生

きてるぞ、というメッセージを伝えてくれた気がしました。

釣りをはじめて五年、受験生となった今では忙しくてあまり行けませんが、たぶん僕は一生やり続け

るんじゃないかなと思います。

こんな楽しいこと、やめられるわけないからです。