【ざぶん環境賞】水の姿

私の住んでいる所は、山が近い田舎です。そのため、私の家の近くには山から流れてきた

水で、小さな池が二つ程できていました。そこにはたくさんの生き物が住んでいて、生き物

が大好きな私はよく網やおけを持って捕まえに行っていました。イモリをおけで捕まえたり、

ざるを使ってドジョウをすくったりと、池や小さな川でよく遊んでいました。

その中でも私はイモリが大好きでした。そのイモリはアカハライモリという種類でした。

お腹は赤色で、さわるとヌメヌメしていて、さらにプニプニしています。つついた時のびっ

くりの仕方や、浮いている姿、泳ぐ姿など全てが、かわいくてかわいくて仕方がありません

でした。本当に、イモリが大好きでした。

ある年の夏、イモリのいた小さな池で事件が発生しました。何と、その池が干上がってし

まったのです。もちろん、もうそこにイモリの姿はありませんでした。ただ枯れ葉が積もっ

ただけのくぼみはとてもせつなく、この時初めて水の大切さを知りました。

現在、私はメダカを飼っています。私はやっぱり水中の生き物が好きなようです。メダカ

を飼うには、やはり水が必要です。私は飼育に水道水を使っているのですが、飼育水槽に

よって色が変わってきます。四つの水槽があり、二つは緑色、二つは無色透明になっていま

す。緑色となった水を、私はグリーンウォーターと呼び、小さな子メダカの飼育に使ってい

ます。同じメダカなのですが、水の色によって見え方は全然違います。無色透明の水はヒメ

ダカのきれいなオレンジがとても美しく見えます。また、メダカがはねた時にできる水の波

紋はこれ以上にない程すばらしいです。

同心円状に広がっていく波。縁にあたってはね返る波。水面というスクリーンに映し出さ

れる波紋はまさに芸術で、声が出せない程美しいのです。雨の日はさらに、いたる所で波が

巻き起こり、絵画の世界に迷い込んだような気分になることができます。そんな様子が楽し

くて、神秘的で、暇な時には二、三時間水槽を眺めていることもあります。

水は、沢山の命の源となっています。水がいるおかげで、私たちは生きているし、沢山の

生き物が生きていけるのです。そして今回、メダカの飼育を通して、水は私に美しさを見せ

てくれました。今まで、水はこんなに身近にいたのに興味などなく、美しさなどみじんも感

じたことはありませんでした。しかし、それがこんなにも美しく、ありがたい大切な存在だ

ということを、改めて実感しました。最後に、水にお礼を言いたいと思います。

今までお世話になりました。私が、メダカが、イモリが、地球上の生き物が生きているの

はあなたのおかげだとやっと実感できました。

これからは、あなたに感謝しながら、時々あなたの美しさを拝見したいと思います。これ

からもよろしくお願いします。